Aujourd'hui, j'ai numérisé quatre carnets de croquis originaux de John Hall le Jeune (1771–1830). Les carnets proviennent de la bibliothèque d'un château et avaient été prêtés à mon client pour la journée : la numérisation a donc dû se faire dans l'urgence. Une mission vraiment passionnante !
John Hall le Jeune était le fils du riche négociant de Göteborg John Hall l'Ancien, qui fit construire le château de Gunnebo à Mölndal comme résidence d'été de la famille. Le fils hérita en 1802 de la maison de commerce et de Gunnebo, mais la maison de commerce fit faillite en 1807 et il mourut dans la misère à Stockholm en 1830. Doué pour les arts, il avait étudié le dessin auprès de Louis Jean Desprez. Sa vie inspira plus tard un roman à Sophie Elkan.
Parmi les dessins figurent plusieurs vues de Gunnebo : la façade d'entrée nord du château avec son portique à colonnes, ses statues et ses arbres en caisse, la façade sud côté jardin avec son double escalier, et le parc — « Vue af en del af Gunnebo – Södra Park & Äng » (Vue d'une partie de Gunnebo – parc sud et prairie). Dans l'un des carnets, Hall a en outre dressé la liste de ses albums de croquis, classés par province, où une ligne se lit probablement « Vuer af Gunnebo – 2 Böcker » (Vues de Gunnebo – 2 livres).
La plupart des dessins sont au crayon, mais certains sont à l'encre ou à l'aquarelle. Les motifs proviennent de voyages en Suède — Trollhättan et Lilla Edet, Borås, Skara, Billingen, Läckö et Öland —, mais on trouve aussi des esquisses de scène, notamment de La Flûte enchantée et du Freischütz, ainsi que des copies des portraits royaux de Gripsholm.
Des étiquettes de 1878 collées sur les couvertures indiquent que les carnets faisaient partie d'une série de neuf et que l'attribution à John Hall a été confirmée par comparaison avec ses dessins conservés au musée de Göteborg.
Les carnets ont été numérisés double page par double page, en couleur à 600 dpi, sur notre Image Access Bookeye 5 V1 Archive, avec une plaque de verre qui maintient les pages à plat. Au total, 473 images.
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